夯土墻是由顆粒狀的原狀土夯實(shí)形成，強(qiáng)度有限，如果夯筑質(zhì)量得不到保證或者未采取有效的構(gòu)造措施，結(jié)構(gòu)的整體性和安全性難以得到保障。夯土墻強(qiáng)度低的缺點(diǎn)，決定了其作為受力構(gòu)件的截面尺寸較大，自重明顯增加，過厚的墻體影響了建筑空間的有效利用。夯土墻易受到雨水侵蝕，墻體被雨水打濕后強(qiáng)度下降且常伴隨泥漿流失。夯土房屋的設(shè)計(jì)和建造不規(guī)范，在使用中缺乏有效的維護(hù)措施，使得夯土墻出現(xiàn)裂縫，對(duì)居住者的人身和財(cái)產(chǎn)安全都構(gòu)成了嚴(yán)重威脅。

　　夯土墻裂縫主要出現(xiàn)在以下幾個(gè)部位：1.檁條下裂縫，裂縫少而集中，裂縫為上寬下窄的豎向裂縫。2.挑梁下裂縫，嚴(yán)重時(shí)墻體甚至被壓酥。3.夯土墻上開設(shè)門窗洞口后，洞口處因應(yīng)力過大而發(fā)生開裂，形成倒八字形裂縫。4.在自重作用下，縱橫墻交接處因相互拉結(jié)不足而開裂，在水平地震作用下，此種裂縫的開展更為迅速，嚴(yán)重時(shí)可導(dǎo)致墻倒屋塌的嚴(yán)重后果。

　　改善措施：在夯土墻的縱橫墻交接處適當(dāng)放置竹片、荊條或樹條等編織而成的拉結(jié)網(wǎng)片。在夯土房屋的墻頂標(biāo)高處設(shè)置一道木圈梁?？拐鹪O(shè)防烈度為8度時(shí)，還應(yīng)在夯土墻的墻高中部增設(shè)一道木圈梁。在夯土墻的適當(dāng)位置設(shè)置木圈梁，能夠提高房屋的整體性和空間剛度，在一定程度上防止和減輕因地基不均勻沉降或地震作用而引起的墻體開裂。

　　從改善效果上來看，設(shè)置拉結(jié)網(wǎng)片后房屋的整體性和空間剛度提高幅度不大，而設(shè)置木圈梁后房屋的整體性和剛度有較大幅度的提高。木圈梁可以通過調(diào)整縱橫交接部位自重作用下的應(yīng)力差、位移差和地震作用下房屋的縱橫向剛度，來減輕這一部位的應(yīng)力集中作用。木圈梁自身可以抵抗應(yīng)力集中作用，是一種主動(dòng)預(yù)防裂縫產(chǎn)生的措施。

　　木圈梁使得在交接部位墻體的應(yīng)力集中現(xiàn)象明顯減弱甚至消失，證實(shí)木圈梁對(duì)于交接部位裂縫控制的有效性。通過設(shè)置木圈梁可增強(qiáng)夯土墻的承載能力，并提高夯土墻體和整個(gè)房屋的結(jié)構(gòu)安全性和耐用性，使其在資源消耗與環(huán)境惡化的今天能夠更好地發(fā)揮夯土建筑的生態(tài)優(yōu)勢(shì)。